《焦點訪談》于1994年由中央電視臺新聞評論部創辦，節目定位是：時事追蹤報道，新聞背景分析，社會熱點透視，大眾話題評說。自開播以來，受到黨和國家領導人、各界觀眾的廣泛關注和重視。

它以深度報道為主，以輿論監督見長，是中央電視臺收視率最高的欄目之一，多次獲中國新聞界最高獎項。 

欄目平均每天收到數千條來自觀眾通過電話、信件、傳真、電子郵件、QQ等方式提供的收視意見和報道線索。